复合土工膜的使用年限问题，主要是由塑料薄膜是否失去防渗隔水作用而定，据标准规定，水工用的厚度为0.2m的加稳定剂的聚乙烯薄膜，在清水条件下工作年限可达40~50年，在污水条件下工作年限为30~40年。因此复合土工膜的使用年限足以满足大坝防渗要求的使用年限。
复合土工膜是在薄膜的一侧或两侧贴上土工布，形成复合土工膜。其形式有一布一膜、二布一膜、两膜一布等。
土工布作为土工膜的保护层，使保护防渗层不受损坏。为减少紫外线照射，增加抗老化性能，采用埋入法铺设。
施工中，首先要用料径较小的砂土或粘土找平基面，然后再铺设土工膜。土工膜不要绷得太紧，两端埋入土体部分呈波纹状，在所铺的土工膜上用细砂或粘土铺一层10cm左右过度层。砌上20-30cm块石作防冲保护层。施工时，应尽力避免石块直接砸在土工膜上，边铺膜边进行保护层的施工。复合土工膜与周边结构物连接应采用膨胀螺栓和钢板压条锚固，连接部位要涂刷乳化沥青（厚2mm）粘接，以防该处发生渗漏。
复合土工膜的接缝处理是一个关键工序，直接影响防渗效果。
一般接缝方式有：
①搭接：搭接宽度宜大于15cm；
②热焊：宜于稍厚的土工膜基材，焊缝搭接宽度不小于5CM。